Des vapeurs métalliques chez WASP-12 b

par **Stalker** Lun 19 Avr - 21:36

Une équipe de chercheurs a sondé l'atmosphère de la planète WASP-12 b, chauffée à près de 2500°C, avec le télescope spatial Hubble dans le proche ultra violet. Cette planète transite devant son soleil et il est possible d'analyser la lumière qui passe à travers l'atmosphère de la planète.

Les données suggèrent que l'atmosphère (ou plutôt l'exosphère) de la planète est étendue jusqu'à ce qu'une partie s'échappe de de son attraction gravitationnelle.

Dans cette exosphère étendue, on a découvert les raies du sodium, de l'étain et du manganèse neutre, ainsi que celles d'ions ytterbium, scandium, scandium, manganèse, aluminium, vanadium et magnésium.

Les traces d'un disque de matière arraché à la planète ont peut être également été détectes.

METALS IN THE EXOSPHERE OF THE HIGHLY IRRADIATED PLANET WASP-12b

We present near-UV transmission spectroscopy of the highly irradiated
transiting exoplanet WASP-12b, obtained with the Cosmic Origins
Spectrograph on the Hubble Space Telescope. The spectra cover
three distinct wavelength ranges: NUVA (2539-2580 Å), NUVB
(2655-2696 Å), and NUVC (2770-2811 Å). Three independent methods all
reveal enhanced transit depths attributable to absorption by resonance
lines of metals in the exosphere of WASP-12b. Light curves of total
counts in the NUVA and NUVC wavelength ranges show a detection at a
2.5σ level. We detect extra absorption in the Mg II λλ2800 resonance line cores at the 2.8σ level. The NUVA, NUVB, and NUVC light curves imply effective radii of 2.69 ± 0.24 R _J, 2.18 ± 0.18 R _J, and 2.66 ± 0.22 R _J
respectively, suggesting the planet is surrounded by an absorbing cloud
which overfills the Roche lobe. We detect enhanced transit depths at
the wavelengths of resonance lines of neutral sodium, tin, and
manganese, and at singly ionized ytterbium, scandium, manganese,
aluminum, vanadium, and magnesium. We also find the statistically
expected number of anomalous transit depths at wavelengths not
associated with any known resonance line. Our data are limited by
photon noise, but taken as a whole the results are strong evidence for
an extended absorbing exosphere surrounding the planet. The NUVA data
exhibit an early ingress, contrary to model expectations; we speculate
this could be due to the presence of a disk of previously stripped
material.