Un être multicellulaire anaérobie

Les humains et la plupart des êtres vivants utilisent l'oxygène pour produire de l'énergie. Certaines bactéries vivant dans une environnement extrème arrivaient à se passer d'oxygène.

Pour la première fois on rapporte la découverte d'un organisme à plusieurs cellules se passant d'oxygène. Spinoloricus, Rugiloricus et Pliciloricus vivent sous le plancher de la mer méditerranéenne.

Bien qu'appartenant à un embranchement du vivant déjà connu, ces êtres millimétriques possèdent des différences notables avec les autres créatures multicellulaires. Ils ne possèdent pas de mitochondries, ces organites qui utilisent le sucre et l'oxygène pour produire de l'énergie pour la cellule. Ces mitochondries sont remplacées par des organites ressemblant aux hydrogènosomes de certains eucaryotes unicellulaires

Cette découverte prouve qu'il est possible pour des êtres complexes de se passer d'oxygène de leur conception à leur mort. Ce qui est considéré chez nous comme un environnement extrême pourrait être la norme sur certaines exoplanètes.

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